1939年4月，日寇占领新会县城后，经常进犯各条村乡，天马乡在水路交通线上，也累遭日伪蹂躏。当日军见到小鸟天堂茂密的榕树林时，本能地怕埋伏游击队，用机枪隔河扫射鸟岛，惊吓起满天飞禽。宁谧的雀墩上世代居住的群鸟，有史以来头一遭受到这样大的骚扰，但随着枪声停止后，日军不见有人还击，鸟亦飞回巢穴。村里怕伤害风水，通过翻译疏通，说明这是供奉的“神鸟”，是天赐给天马人的神物，任何人不能得罪，日军出于敬畏，自始也未上岛捕捉鸟类。日军侵略新会7年，烧杀奸淫掳掠，无恶不作，欠下了累累血债，犯下罄竹难书的罪行，但没有太多在天马附近的茶坑村作恶，与茶坑人梁启超在日本的著名度不无关系；在天马村常大抢大淫，连70岁老妇也不放过，还打沉横水渡、打毁多处民房，从会城大云山炮轰天马，曾出动百余日伪包围了全村，将千多名男女老幼关押祠堂4天，日军怕游击队埋伏，见树林如葵林就摧毁，但没有去毁掉密林的小鸟天堂，这主要是中日文化同源，日军也敬重梁启超，也敬畏“神鸟”，体现了文化的力量。

　　又有一次，日寇的一队炮舰从金牛头向天马河驶来，远远望见小鸟天堂，以为是水路绝头，才没有进村骚扰。

　　过去社会上所传天马人武装抵抗日军，使侵略者打不进村，保卫了小鸟天堂不受侵犯。经调查访问，天马游击队诱捕日伪是在会城城内，而在天马村正面武装抵抗一事，实则是1943年时，国民党游击司令彭林生、周汉铃以剿贼为由，“有日唔抗打村庄”，天马武装自卫，打了一仗，将他们拒之村外，也保住了小鸟天堂的平安。　　林福杰