现代五项是由马术、击剑、射击、游泳和越野跑5个单项组成的综合运动项目，1912年第5届奥运会开始列为男子比赛项目。现代五项比赛分4天进行（若增加接力赛，赛期为6天），按规则规定的计分方法5项得分总和排列名次。团体比赛不另进行，按各参加国个人成绩总和排列团体名次。

　　游泳——现代五项中的游泳比赛，男子为300米自由泳，女子为200米自由泳，反向顺序进行比赛，即前一项比赛成绩差者先进行比赛。男子以3分54秒得1000分，女子以2分40秒得1000分。射击——现代五项的射击比赛使用5.6毫米口径手枪，在距离靶标25米处进行射击，使用圆形靶标，靶心为10环，最高成绩是200环。越野跑——现代五项的越野跑比赛的路线应有坡度和高低不平的地段，但避开危险障碍和陡坡。成年男子越野跑比赛距离为4000米，青年男子为3000米，女子比赛距离为2000米，反向顺序起跑。马术——现代五项的马术比赛是在规定路线上越过按顺序设置的15道障碍（同时完成18次跳跃）。比赛路线的总长度为600米，路线上设置的障碍物为横木栏栅、木竿栏栅、横木、篱笆、石墙、平行双杠型宽障碍等。