著名民俗学家、河南大学教授高有鹏说，清明节是我国农耕时代形成与发展的重要节日，它最早起源于远古时期宗教活动祓禊之一的水禊，神话传说中曦和浴日的故事便是其踪影，即上巳节晨起，人们到河边沐浴、求得清新的娱乐活动。

　　“后来它融进了祭祀祖先、怀念故人、种植树木等内容，既有原始信仰后土崇拜等内容，又有灵魂崇拜和农耕生产的内容。”他说，“特别是在春秋时期，晋文公与介之推的故事，形成了清明日不举火而寒食、插柳戴柳的具体阐释，流传最为广泛。”