在金鸡镇金鸡山西北部有锦湖堡、横山堡、天善堡、中和堡四座碉楼，俗称锦湖四堡。这四幢碉楼为什么叫锦湖四堡呢？原来有这样一个悲壮的英雄故事。

　　上世纪20年代的四邑，民众贫困，盗贼四起，而金鸡地处开平、台山、恩平三县交界偏僻的地方，交通阻塞，因而土贼肆意抢劫，掳人勒索，搞得鸡犬不宁。于是，各村纷纷组织团防队维护治安。

　　盗贼无恶不作

　　1921年初冬一天晚上，恩平东成30多名土贼到赤水牛溪扫秆山一带的村庄进行疯狂的搜掠，劫财劫色，无恶不作。第二天天未亮，土贼就背着赃物提着枪偷偷摸摸地往回溜，想从瑞金村、金鸡圩路线返回恩平。瑞金村是赤水通往金鸡地区的关口，两面都是高山，必须从瑞金村前经过。当土贼走到瑞金村时，大吃一惊：金鸡警长永朝带领30多名警员在瑞金路口的山坡上守卫着，土贼见状，不敢强行通过，纷纷往金鸡山乱窜，企图爬过金鸡山，通过大同、锦湖一带，往联庆方向回恩平。由于经过一夜奔波，翻越金鸡山时，土贼已经疲惫不堪，毫无斗志，狼狈地往龙江村方向走来。龙江一个村民早上起来装牛尿时，发现了贼踪，连忙跑到祠堂敲响了铜锣，村民听到铜锣声，纷纷拿着柴刀、禾叉、扁担聚集村口，守卫村子，预防土贼来抢掠。附近的横山村团防队闻讯，也抓起长枪短枪冲向龙江村与横山村交界的小山，守在小山上，拦截土贼。土贼见到前后遭到拦截，前有锦湖河和龙江村群众，后有横山村团防队，前进不成，后退不得，只好躲藏起来。

　　团防队员11人牺牲

　　恩平土贼被围困消息也很快传到附近横江村李锦的耳中，他火速奔向联庆周坑村（贼窝）通风报信，并带领30多名土贼气势汹汹奔向大同。当他们赶到锦湖圩时，见到李氏祠堂礼林楼旁边广场上插着一支李氏族旗，狡猾的李锦吩咐一名土贼爬进去把旗拿出来，随后他们举着旗往龙江村方向冲去。埋伏在龙江村后小山的横山团防队员，见到李氏的族旗，以为是锦湖李氏群众来增援，非常高兴，都兴奋地站起来迎接。当土贼跑近团防队员30米左右时，发起突然袭击，提起枪来疯狂扫射，毫无准备的团防队员中了土贼的阴谋诡计，“砰”，“砰”……子弹如雨，顿时队员发出“哎哎”的惨叫声，鲜血四溅，有的队员应声倒下，有的顽强地拿起枪与土贼进行火拼，继续向前冲……由于中了土贼的奸计，加上贼强我弱，团防队最终失败，十一人光荣牺牲。周围群众无枪无炮，无能为力，只好眼睁睁地让猖狂的盗贼大摇大摆走了。

　　集资建碉楼

　　横山团防队的英雄事迹传遍了锦湖乡一带，也很快传到了海外，广大华侨义愤填膺。几位在乡中有名望的人牵头联系锦湖乡官府要求集资兴建碉楼防贼。经过近一年的筹集，1923年，在锦湖信和村附近一个小山上建起一幢层混凝土的碉楼，取名为锦湖堡，楼上有探照灯、石头、石灰、碱水、水枪、火药枪等武器。后来又成立团防队，队员在锦湖堡上看更，遇有土贼就打锣相告，组织群众抗贼。锦湖堡建成以后，对土贼有一定震慑作用，很少有贼来锦湖李氏一带抢掠。

　　1925年，在华侨和当地富裕人家的帮助下，又在大同横山村、联庆黄泥湖村、新民圩潭村分别建起了3幢4层高的三合土碉楼，分别取名为横山堡、天善堡、中和堡。楼上也有探照灯、石头、石灰、碱水、水枪、火药枪等武器装备，各堡也相应成立团防队，队员15至25人不等。4幢碉楼，4支团防队，其中锦湖堡最大，也是总堡。4幢碉楼合称锦湖四堡，由锦湖乡长统一领导，分别维持锦湖、大同、联庆、新民一带的治安工作，四堡既有分工也有联系，一堡有难，三堡支援。

　　四堡团防队在本地有点声望，一些热心华侨关心锦湖四堡，陆续捐赠手枪、火药枪、长枪、三步一响的五排炮、一连可以打10发子弹的“红毛十枪”等较为先进武器回来，不断壮大团防队。由于本地团防队员作战经验不够，便请来马冈上郭乡勇敢而有战斗经验的师傅当教练，负责训练团防队员和指挥防贼抗贼，各堡团防队员轮流值班，工资由团防队经费支出。每年农历正月初九，锦湖四堡团防队举行大型游行、演习，以震慑土贼。自此，以后锦湖乡贼迹少见。治安有明显的好转，华侨也陆续寄钱增购枪支等防卫武器，团防队越来越强大。

　　1935年秋的一天，锦湖堡团防队联合横山堡、天善堡、中和堡3支团防队100多人，抬着土炮、扛着长枪，浩浩荡荡地进攻土贼常驻据点联庆周坑村，由于内贼把土炮的火眼塞住，发挥不了作用，双方火拼两个多小时，团防队击退了土贼，赶出开平。

　　锦湖四堡团防队多次击退土贼，令社会治安明显好转，在当地群众中声望很高。土贼不敢在锦湖四堡活动了。许多男青年纷纷加入四堡的团防队，锦湖四堡越来越强大，所管辖的范围不断扩大。后来，锦湖四堡所管辖的41条村子，俗称锦湖四堡乡。

　　1935年12月，横山堡一带群众为纪念团防队员抗贼有功，弘扬英雄斗争精神，在横山团防队员们原来战斗牺牲的小山坡上建起了一幢“英名垂青史”纪念碑。

　　上世纪80年代初，群众相继拆了横山堡、天善堡、中和堡3幢碉楼，现在保存下来，只有锦湖堡1座。 (开平碉楼网)　　梁锦桥