木版年画作为中国“年文化”的代表，寄托着老百姓的美好愿望，他们通过这种形式，将理想主义的图画、话语、文字塞进生活，填满生活，使生活理想化。民间年画所表现出的生活、感情和情趣，是乐观的、向上的、充满信心的，因而也是民间美学的集大成。

　　最近两年，喜欢年画、收藏年画的人开始多起来，年画这种反映民俗文化的艺术品的收藏、投资的价值开始凸现。在收藏品交易市场上，有关年画的藏品绝大多数是20世纪50年代以后的年画印刷缩样。“文革”前的年画缩样每册30元至50元，其后的仅在20元以下，近五年的干脆就只值3、5元一册，而民国时期的老木版年画一张就在100元以上，清代的每张可在300元至1500元之间，至于更早的老年画，其价格就不可估量了。木版年画近年来在京、沪拍场上经常出现，每张价位从500元到3000元不等，但这些都是“小活儿”，像明代陈老莲等大画家的作品尚未露过面。拍卖记录中，像金梅生、李慕白等老前辈的作品，每一张对开的都要3万元左右。成册的木版年画，折合成每一张画计算，最高价值可达到5000元。年画在拍卖场的频频亮相，这对引导年画市场走向繁荣是一个积极的信号。随着人们审美水平的不断提高和审美情趣的怀旧化、古典化，以及年画创作手段、作品风格的不可再造性，那些既有文物性、装饰性，又有传统艺术感的年画作品，自然会进入收藏投资领域，成为又一民间艺术精品。

　　木版年画中那些有特殊的历史内容，属查禁品种的，最应留心，因为其增值潜力最大，如变法题材的《捉拿康有为》，表现反帝国主义侵略的《刘提督克复水战得胜全图》，表现甲午战争的《炮打日本国》，还有介绍西方新科技在中国应用的《唐山真迹图》、《上海火车站》、《天津马路图》等，而《民国初年月份牌》、《大战天津图》、《德日争夺青岛图》、解放区木版水印《1949年新年画》（12张全套）等就是文物级藏品了。其它内容的木版年画后市看高一线的还有传统戏曲舞台造型类，那是最能反映出戏曲表演时的韵律感的艺术品，2003年北京中国书店春拍场上，专程赶来的欧美“中国通”巨资竞买的就是此类。还有就是“娃娃”类，它的购买群体不分老幼男女，这种从古老的“化生”衍化而来的“娃娃哥儿”是超越民族和宗教的吉祥物。中国古典小说名著如《三国演义》、《红楼梦》人物故事木版年画当然也是投资、收藏两相宜的首选品种。

　　收藏木版年画，必须辨伪。关键的一点是：木版年画是传统工艺，以刀代笔，设色用天然颜料，水印有洇透感。仿印新品是平面油墨印刷，无刀痕，颜料是油制工业品，过艳过亮。传统年画用手工宣纸印刷，仿品用机制宣纸，这也是较易辨伪处。 （秦杰）