据新华社南京12月30日电 明亮的火星将在元旦假日期间为公众送上“厚礼”。江苏、天津两地天文学会通报，继２００７年１２月２５日冲日后，火星又将在２００８年１月１日迎来该年度最亮的一天。

　　火星在我国古代被称为“荧惑”，在西方，它被认为是战神玛尔斯的化身。这些天，细心的公众在夜晚已经发现，天空中有一颗偏红的星星映入眼帘，它就是距离地球最近的地外行星火星。火星缓慢地在众星之间穿行，亮度变化较大。

　　江苏省天文学会天文专家严家荣介绍，２００８年元旦这天，日落后的火星将出现在东北方天空，亮度为－１．５星等，几乎整夜可见。当晚，火星比天空最亮的恒星“天狼星”还明亮，而它的光泽也比天蝎座“心宿二”还火红。

　　严家荣提醒，如天色晴朗，通过望远镜，公众甚至还有望看到火星白色的极冠。