飞虎队华裔老兵及家眷回乡访问团在立园门口大合照。陈若婵 摄

　　本报讯 11月17日，美国华裔飞虎队老兵及家眷回乡访问团一行50人到开平市观光旅游，探访亲友，受到开平市委常委黄继烨的欢迎。

　　访问团成员先后参观了开平立园和自力村碉楼群。据了解，这次回到开平访问的飞虎队员有11人，其中开平籍3人、台山籍8人，随行家眷绝大部分是五邑籍人士。亲眼目睹家乡的沧桑巨变，飞虎队员们深有感触。在回乡访问团中，今年84岁、祖籍开平市蚬冈镇中和里的黄其操，是官阶最高、在美国空军服役时间最长的飞虎队员。祖籍开平市百合镇边塘村的胡百业今年85岁，他入伍当兵的经历，至今为人所津津乐道。当年，胡百业主动参军因病被拒，病好后他再次入伍。听说自己将分配到厨房当大厨时，胡百业当即表示：“不行，我要上前线打仗。”在他的强烈坚持下，他被分配到陆军部队，后来，他又主动申请加入空军，成为飞虎队队员。祖籍开平新昌的余柏荣，是这次回乡老兵中唯一飞越驼峰的飞虎队战士。今年87岁的余柏荣头发花白，精神矍铄，声音洪亮，一边参观，一边兴致勃勃地向记者和游客讲述当年“驼峰”飞行任务的难忘经历。

　　黄继烨代表开平市委、市政府欢迎飞虎队员及家眷回乡访问，并希望他们对我国首个华侨文化世界遗产——开平碉楼与村落的保护与开发多提意见和建议。黄继烨还向飞虎队员赠送了开平碉楼画册以资纪念，飞虎队员也回赠了纪念品。（陈若婵 关小琴）

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　　“飞虎队”全称为“中国空军美国志愿援华航空队”，是由美国空军退役军官克莱尔·李·陈纳德组建的美国志愿航空队，由于在战斗机前身用虎鲨为标志，故名飞虎队。飞虎队的士兵中，有九成左右是美籍华裔，他们中绝大多数都是台山、开平、恩平地区赴美华人的后裔。飞虎队从1941年7月开始到中国参与抗日战争直至战争结束，为中国抗日战争胜利立下不可磨灭的功勋。飞虎队援华抗战，是一段可歌可泣的历史，是中美两国友好合作的见证。