
飞虎队华裔老兵及家眷回乡访问团在立园门口大合照。陈若婵 摄
本报讯 11月17日,美国华裔飞虎队老兵及家眷回乡访问团一行50人到开平市观光旅游,探访亲友,受到开平市委常委黄继烨的欢迎。
访问团成员先后参观了开平立园和自力村碉楼群。据了解,这次回到开平访问的飞虎队员有11人,其中开平籍3人、台山籍8人,随行家眷绝大部分是五邑籍人士。亲眼目睹家乡的沧桑巨变,飞虎队员们深有感触。在回乡访问团中,今年84岁、祖籍开平市蚬冈镇中和里的黄其操,是官阶最高、在美国空军服役时间最长的飞虎队员。祖籍开平市百合镇边塘村的胡百业今年85岁,他入伍当兵的经历,至今为人所津津乐道。当年,胡百业主动参军因病被拒,病好后他再次入伍。听说自己将分配到厨房当大厨时,胡百业当即表示:“不行,我要上前线打仗。”在他的强烈坚持下,他被分配到陆军部队,后来,他又主动申请加入空军,成为飞虎队队员。祖籍开平新昌的余柏荣,是这次回乡老兵中唯一飞越驼峰的飞虎队战士。今年87岁的余柏荣头发花白,精神矍铄,声音洪亮,一边参观,一边兴致勃勃地向记者和游客讲述当年“驼峰”飞行任务的难忘经历。
黄继烨代表开平市委、市政府欢迎飞虎队员及家眷回乡访问,并希望他们对我国首个华侨文化世界遗产——开平碉楼与村落的保护与开发多提意见和建议。黄继烨还向飞虎队员赠送了开平碉楼画册以资纪念,飞虎队员也回赠了纪念品。(陈若婵 关小琴)
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“飞虎队”全称为“中国空军美国志愿援华航空队”,是由美国空军退役军官克莱尔·李·陈纳德组建的美国志愿航空队,由于在战斗机前身用虎鲨为标志,故名飞虎队。飞虎队的士兵中,有九成左右是美籍华裔,他们中绝大多数都是台山、开平、恩平地区赴美华人的后裔。飞虎队从1941年7月开始到中国参与抗日战争直至战争结束,为中国抗日战争胜利立下不可磨灭的功勋。飞虎队援华抗战,是一段可歌可泣的历史,是中美两国友好合作的见证。