纳米是近年来才出现的新词。它是一种可食用的米呢,还是一种像米一样的颗粒呢?实际上都不是。
纳米是一种长度单位。1纳米等于1米的十亿分之一。十亿分之一?太不形象啦。不妨算算看:假设萝卜头的身高是1米。如果身高缩小到千分之一,也就是1毫米的时候,就只能与一个句号比高矮了;再缩小千分之一,成为1微米,就没有头发丝粗了,一根头发还有70微米粗哩!再缩小千分之一,就是1纳米的时候,萝卜头就小得用电子显微镜都看不见了。
纳米的尺度真是太小太小了。人们可以看得见1纳米大小的物质,看得见原子,还得归功干新型显微镜的出现,这是最近一二十年的事情,于是就出现了一门新技术:纳米技术,或者称毫微技术。
用纳米技术生产的材料,叫作纳米材料,它的特点是基本颗粒特别细微。我们通常使用的常规材料的基本颗粒,看起来很细,实际上很粗。说细,也许它的直径可以细到几毫米、几微米;说粗,是指它含几十亿个原子。而纳米材料,颗粒细微到只含几十个到几万个原子。
由超细微的颗粒组成的纳米材料,展现出种种奇异的性能:
纳米铁的断裂应力比常规铁提高了12倍;
纳米铜的强度比常规铜高5倍;
纳米陶瓷摔不碎;
用纳米级微粉制出来的录像带真正实现了高保真,图像清晰,噪音少;
人们对纳米的了解还很少很少,但它一定会给我们带来一个奇异的未来。