本报讯　台山市水步镇山口墟，历史上就有重阳节吃牛肉的民俗活动。据了解，与以往不同的是，今年山口墟“牛肉节”从农历九月初一开始持续至初九，比往年多了几天，而在参与人数、牛肉市场规模及政府支持力度上也都超过了历年。此次“牛肉节”共屠宰菜牛330余头，近２０万人参与活动。

　　农历九月初八晚７时许，记者驱车来到山口墟。在从水步中学通向山口墟的小道上，来往人流络绎不绝，人声鼎沸，熙熙攘攘。来此的游人、食客除了台山本地人外，还有相当一部分来自开平、新会、恩平和江门市区，远的还有来自中山、佛山、广州等地。在山口墟集市上，已临时搭建了数十个专吃牛肉的大排档和卖牛肉的档口。那些大排档，档档座无虚席。档口上也随处可见讨价还价的购买牛肉者。在大排档周围，还有100多个应节而设的卖风车、玩具、水果、杂货等小摊档，五光十色。

　　据了解，牛肉节期间的集市分为早午晚三市，但重点在晚上，通宵开市，平均每天游人达２万人次，而最旺的当属重阳节。今年“牛肉节”由于提前到初一开幕，早在初四，来这里吃牛肉、买牛肉、参观的人已进入高峰。一位卖牛肉的档口老板高兴地告诉记者，从初一到初九，他的档口就卖了１０多头牛，比往年多了近一倍。

　　“牛肉节”为何会吸引这么多人来参观、品尝？据接受采访的商家表示，在“牛肉节”上，不管外地还是本地的菜牛，都是在现场进行宰杀和买卖、烹制、食用，牛肉味道更鲜美，也更能吸引食客。

　　水步镇党政办主任容惠汉告诉记者，近年来随着宣传推广，“牛肉节”影响越来越大，明年，镇政府将与旅游公司取得联系，想办法把这个传统节日打造成水步镇的一个特色民俗品牌和旅游文化项目。（严建广　赵可义）

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山口墟“牛肉节”

　　相传清光绪乙未年(1895年)重阳节那天，有人在山口墟买了两三斤牛肉，其病得危在旦夕的母亲吃后不久就好了。此事远近相传，于是次年九月初九开墟，专卖牛肉。之后，重阳节买山口墟牛肉来吃可祛病除痛，吉祥顺利，就成了当地的民俗。

　　自1990年开始，当地在以往只是买牛肉回家煮食的基础上，在墟中设立大排档，现场宰杀、买卖。“牛肉节”的时间也由过去只是重阳节一日变为初八、初九两天，继而再往前扩展到三四天，今年更早，从初一就开幕，一连9天。趁墟买牛肉吃牛肉的人，也由本乡本镇扩展到珠三角乃至港澳地区和海外。