★2000年2月,从国务院信访局到开平挂市委常委职务的李玫同志在香港社团团拜会上向胡耀坤、吴荣治等社团首长首次提出将开平碉楼申报为世界文化遗产。
★2000年10月30日,开平市成立“开平碉楼”申报世界文化遗产领导小组。领导小组下设办公室,分整治组、资料组、宣传组。
★2001年6月,江门市成立了以时任市长雷于蓝为组长的江门市申报世界文化遗产领导小组。
★2001年11月,广东省成立申报世界文化遗产领导小组及其办公室。
★2002年2月,国务院批准开平碉楼为中国申报世界文化遗产的项目之一,申报文本已递交联合国世界遗产中心并通过了初选。
★2004年7月2日,中国100多个申遗“预备清单”中已有5个申报项目被世界遗产中心受理,分别是澳门历史建筑群、开平碉楼、殷墟、福建土楼和红河哈尼梯田。
★2005年9月24日,由省人民政府主办,省文化厅、江门市人民政府、开平市人民政府承办的广东省开平碉楼申报世界文化遗产动员大会在省博物馆门前隆重举行。
★2005年11月,开平碉楼申报世界文化遗产的项目名称由“开平碉楼与民居”变为“开平碉楼与村落”,极大地延伸了开平碉楼的文化内涵和历史价值,更有利于申报世界文化遗产。
★2006年1月11日,国家文物局局长单霁翔正式签署英文申报文本。
★2006年1月,国务院正式批准“开平碉楼与村落”作为2007年代表中国向联合国申报世界文化遗产的项目,英文申报文本已被联合国教科文组织确认合格接收。
★2006年9月15至18日,受联合国教科文组织世界遗产中心的委派,“世遗”评估专家卢光裕先生到江门市对开平碉楼与村落进行评估。
★2007年1月,开平碉楼与村落申遗项目顺利通过国际古迹遗址(ICOMOS)委员会执委会在巴黎召开的专家会议的评审。
★2007年6月28日,开平碉楼与村落申遗项目顺利通过在新西兰召开的第31届世界遗产大会的表决,正式列入《世界遗产名录》。