据新华社６月１４日电　欧洲航空防务和航天公司１３日在法国展出了该公司研发的太空飞机的原型机。这种内部装备火箭发动机、外形与传统飞机类似的飞机主要用于搭载游客完成短期太空游，它将在明年上天，于２０１２年执行首个太空航班飞行任务。

　　根据设计，这种飞机首先利用其传统的喷气发动机在常规机场起飞，达到距离地面１．２万米的高空后，飞行员启动火箭发动机，推动飞机在８０秒内进入距离地面６万米的空中，而后，火箭发动机将关闭，惯性将推动飞机达到远离地面１０万米的地方，这时飞行员通过操控火箭助推器，使机上乘员体验３分钟的失重状态，并从太空观赏地球。最后，随着飞行速度下降，喷气发动机再度启动，飞机降落回常规机场。

　　【链接】　这种太空飞机一次可将４名游客送上太空，每趟太空之旅全程为１个半小时，票价估计为１５万至２０万欧元（约合２０万至２６．５万美元）。欧洲航空防务和航天公司预计，２０２０年前全球太空游旅客人数将达到２０万人次，太空飞机能占有三分之一的市场份额。