历时９年，累计投入５亿元，我国在南海北部成功钻获天然气水合物实物样品“可燃冰”，从而成为继美国、日本、印度之后第４个通过国家级研发计划采到水合物实物样品的国家。

　　据新华社６月５日电　中国地质调查局副局长张洪涛５日在国土资源部举行的新闻发布会上说，５月１日凌晨在南海北部的首次采样成功，证实了我国南海北部蕴藏丰富的天然气水合物资源，标志着我国天然气水合物调查研究水平一举步入世界先进行列。

　　据初步预测，南海北部陆坡天然气水合物远景资源量可达上百亿吨油当量。张洪涛说，我国在南海发现天然气水合物的神狐海域，成为世界上第２４个采到天然气水合物实物样品的地区，是第２２个在海底采到天然气水合物实物样品的地区，是第１２个通过钻探工程在海底采到水合物实物样品的地区。我国也因此成为继美国、日本、印度之后第４个通过国家级研发计划采到水合物实物样品的国家。

　　本钻探航次由中国地质调查局统一组织，广州海洋地质调查局具体实施，首次实施钻探航次即获成功。据介绍，天然气水合物样品在第一、第四个站位获得。第一个站位获取的样品取自海底以下１８３米至２０１米，水深１２４５米，水合物丰度约２０％，含水合物沉积层厚度１８米，气体中甲烷含量９９．７％。第四个站位取自海底以下１９１米至２２５米，水深１２３０米，水合物丰度２０％至４３％，含水合物沉积层厚度达３４米，气体中甲烷含量９９．８％。

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　　２０１５年开始使用？

　　天然气水合物存在于海底或陆地冻土带内，是由天然气与水在高压低温条件下结晶形成的固态笼状化合物。纯净的天然气水合物呈白色，形似冰雪，可以像固体酒精一样直接被点燃，因此，又被形象地称为“可燃冰”。１立方米天然气水合物可以释放出１６４立方米的天然气。

　　据估算，世界上天然气水合物所含的有机碳总量相当于全球已知煤、石油和天然气的２倍。国际科学界预测，它是石油、天然气之后最佳的替代能源，一些发达国家将利用该能源的时间表定在２０１５年。