会城“象山秋月”的象山公园。 冯池友 摄

　　中秋节与元宵节、端午节并称为中华民族的三大传统佳节。它的形成、流传、发展，先天就是文化的内质。新会中秋节的历史习俗，以“秋月”为核心，包含着丰富的文化内容。

赏月

　　中秋节时值农历八月十五日，夜晚的月亮在一年中最为完美，时在三秋中间，故名“中秋节”，又称“仲秋节”。此时气候宜人，人们心情愉悦地欣赏大自然之美，得到美的享受。宋元时期，新会民间拜月、赏月、吃月饼已成习俗。赏月的形式多样：门庭仰月、登台观月、泛舟赏月、饮酒对月，而最有特色的要算“象山望月”了。新会县城会城的象山，是日当晚登山望月人头涌动，每当秋月初升，人们欢呼雀跃，兴奋不已，有的在八月十六日还会继续“追月”。“象山秋月”为旧新会八景之一，山上历代都修建秋月亭台，如延月亭等。原有“海月奇观亭”，相传最早为南宋庆元年间（１１９５－１２００）方信孺所建。

拜月

　　中秋之夜，月上中天时，家家户户焚香拜月，以桌供月饼、糍糕、水果、芋仔等，人们对大自然崇拜，祷告美好愿望，连小孩也来拜“月公公”。

　　中秋的月最圆、最美，又称“团圆节”，祈望团圆美满是人们对生活、对事物追求的目标。外出的游人、分居两地的夫妻、分隔两岸的亲人，无不念家思亲，怀想故乡，盼望团圆。通过互相拜月寄情，祝愿幸福安康。旅外新会人吕颂韶先生的诗，充分表达了海外游子那种独特的感受：“月亮看我我看月亮，遥遥相对着一腔惆怅。月亮看我已两鬓含霜，我看月亮仍是儿时模样。我是月亮漂泊的游子，月亮是我长梦的故乡。”

咏月

　　群众性作词赋诗是新会传统，中秋咏月更添文化气氛。新会古代题咏秋月的诗句很多，其中流传较广的是明代许炯的《象山秋月》：“碧落云飞宿雾收，夜深携酒上丹邱。谁磨天上无尘镜，照破人间万顷秋。”此诗由今人陈福树书丹，做成诗碑镶嵌在象山公园西南边入口的崖壁上。

　　借月抒怀是一种文化境界。十五的月亮总是圆的，但此时此刻各人的处境、心境不同，面对秋月产生的情感不同。唐代圭峰玉台高僧一行和尚的首席弟子黄云元禅师望着美丽的月亮，却悟出另一种境界：“好个玉台天上月，夜深圆待老僧看。分明照出须弥路，可惜人间烟树寒。”在高僧的眼里，月光也照出修行的光明之路（须弥路），分明是佛的境界。

月饼

　　中秋节各地有许多特殊的饮食习惯，但吃月饼却是一种共同的风俗。关于吃月饼、送月饼的最早记载在唐代：唐僖宗中秋吃月饼，感觉味道好，命御膳房用红绫包裹，赐给正在聚集宴会的新进士们。月饼一般做成圆形，似浮月，但新会过去除此做法外，还有专供小孩的“猪乸饼”，做成母猪连带几个小猪的造型，用黑豆做成眼珠，穿上红头绳挂在颈上把玩。“猪仔饼”则装入竹篾织成的、漆上红绿色的微型小猪笼，也以红线吊着。这些特别的月饼很受小孩们喜爱，要看足玩够才舍得吃掉。“文革”前还有棋子饼，似一只只古老的大棋子，就如今天的迷你月饼。老人说，这些产品民国时已有。过去月饼包装多印有嫦娥奔月的图画，时下包装更趋多元化，但往往少了“月”的主题。

应节

　　除赏月、咏月、吃月饼外，中秋的节日气息浓厚，城内各商家提早就搞动商业热闹气氛。据老一辈回忆，建国前会城卖月饼的店铺门前设放上发条活动的故事人物玩偶，吸引儿童和大人观看。各家各户也应节蒸芋头糍、松糕糍，煲芋头，焗芋仔，阖家团圆聚餐，大户人家还操办筵席。清道光《新会县志》记：“饮月下，谓之‘饾中秋’。”饾即饾饤，指供陈设的食品。在月下畅饮，陈设丰富多样的食品菜肴，以庆祝中秋佳节。还有吮田螺的习惯，都说是“八月十五吃田螺眼明”，以紫苏炒，或作煲田螺，此时螺尾不带小螺，最为好吃。吃芋头、芋仔具有新会特色，芋适时应节，吃来感觉很粉、很香。明万历《新会县志》记：“中秋具芋馔赏月。”会城旧时流传一个笑话，有户富人中秋宴客，穷老师进门后先吃芋仔、柚子，觉得好吃就多吃；后递进上好的月饼，老师肚子又装了很多，到宴会时，眼见满桌佳肴却撑不下了。中秋节也是儿童的快乐日子，清康熙《新会县志》记：“中秋赏月，儿童设糖塔、糖鸡、蹲鸱为供，取瓦砾砌塔，实薪焚之，谓之烧梵塔。”

　　近年的中秋节只见月饼购销火爆，又多了“彩信月饼”、“电子月饼”，月饼成为中秋的唯一标志，民俗文化却被掩盖了、淡化了，中秋节有简单化为“月饼节”的危险趋向，因此，需要发掘弘扬中秋传统文化，创造更多形式新颖的庆祝活动，体现社会的和谐，如举办以“月”为主题的书画展、音乐会、综合文艺晚会、灯会，召开茶话会、座谈会，讨论中秋与饮食文化，开展中秋民俗文化研究，月饼敬老等等，像鲤鱼灯那样，凝聚地方特色。此外，中秋的传统文化还启示我们要做好环境保护，做到人与自然的和谐，要欣赏感受秋月之美，须要有蓝天碧水；如污染造成恶劣天气，将难以再见“海上生明月”、“彩云追月”的美丽景象，也不再有八月十五的“良宵”。(林福杰)