“为什么海内外的乡亲、开平市广大人民群众都能够形成一股统一的力量来做好申遗工作呢？我看是因为碉楼与村落凝聚着深厚的历史文化，海内外的开平人祖祖辈辈都对碉楼有深刻的认识，有深厚的感情。这种力量是不可估量的。”　　　　 ——开平市委书记赵瑞彰

　　开平碉楼在今天，已经淡化了防贼、防涝的作用，它更像是开平侨胞的“根”，一头连着华侨，一头连着家乡。正因为如此，开平７５万海内外侨胞有钱出钱、有力出力，不遗余力地支持家乡的申遗工作。

主动托管碉楼祖居

　　获悉家乡的碉楼与村落申报世界文化遗产之后，开平的海外华侨都非常支持，许多人来信、来电或亲自回乡，主动提出将家乡的碉楼、祖居交给政府托管。

　　原旅美中华总会馆主席方创杰先生在开平市政府最初提出碉楼托管政策时，就发动全家儿孙三代男丁签名，同意把塘口镇方家的伦煊居庐交给政府托管。很多华侨都受了他的影响，锦江里升峰楼楼主的后人黄惠英女士、黄雄畅先生一直旅居加拿大，他们主动与家乡政府联系，并亲自回来与政府签订托管合同，黄惠英说：“政府既然有这么好的政策帮我们维修碉楼，我们就应该把它交给政府保管，尽自己的力来带旺开平。”塘口自立村逸农楼的业主方秀儒先生，不但积极把碉楼托管给政府，还捐资支持碉楼的维修。

不辞辛苦推动申遗

　　有一部分热心的海外侨领，不但主动托管碉楼祖居给开平市政府，还不辞辛苦，奔走于全国乃至各国之间，推动家乡的申遗工作。早在２００１年，旅港名贤利国伟先生就亲自写信给原国务院总理朱镕基；方创杰先生更是在国外积极主动为家乡政府牵线搭桥。铭石楼是重点保护的碉楼，始建人的后人分别旅居美国、马来西亚、香港等地，开平市政府要做这些业主的工作非常困难，方创杰给予了大力协助，最终促使楼主后人于２００２年８月与家乡政府签订了托管合同。８月２２日，开平市塘口镇自力村方氏三兄弟的三座居庐及其家族祖屋在联合国专家前来评估前被打开，这也是方创杰夫妇带病给居庐主人的后代做思想工作的结果。

主动捐款踊跃捐物

　　除了托管祖居、为申遗奔走出力之外，不少华侨和港澳同胞还主动出钱出物支持申遗。８０多岁的旅美侨胞周谦益先生组织了香港明星足球队到开平市进行义赛，通过名人效应提高该市的知名度，提升该市城市品牌形象；还有许多华侨后代踊跃捐赠文物，充实侨乡碉楼文化。

　　在９月１５日开平市举行的申遗晚会上，专程回乡的１００多名开平籍侨胞和多个侨团纷纷慷慨解囊，据不完全统计，截至９月１５日止，该市共收到来自海外侨胞和港澳同胞的捐款２４４．７万元，其中旅港乡亲吴荣治伉俪捐出巨款１００万元，旅港乡亲吴汉良捐款３０万元，旅港乡亲谭炳立和张仲文各捐款２０万元，旅澳乡亲余焯源捐出善款１１万元等。

　　除了开平籍广大侨胞之外，就连非开平籍的港澳同胞也同样关注申遗这项保护人类文明的神圣工作。在我国首个世界文化遗产日，香港珍藏车协会４０多人驾驶着１６辆名贵房车抵达自力村碉楼群和立园，为申遗造势。　　（陈若婵 曾国亮）