“南国的风物的确有一种迷人的力量。在我的眼里一切都显出一种梦境般的美：那样茂盛的绿树，那样明亮的红土，那一块一块的稻田，那一堆一堆的房屋，还有明镜似的河水，高耸的碉楼。”（巴金：１９３３年，《机器的诗》）一代文豪巴金这样描述江门五邑景观图。

　　绿树、红土、稻田是南国乡村的普遍元素，高耸的碉楼却是侨乡江门独有的符号。如果说这种独特的建筑符号，往往让一个像巴金这样的外地游者震惊的话，那么她的申遗却一下子震惊了世界！

　　视觉的惊艳或许只是短暂的审美晕眩，而开平碉楼能一步步迈向世界物质文化遗产高峰，一定是在视觉的表象之后，有着更为深刻的神魂。她的神魂是什么？

　　“虽然中国已经有３３个世遗项目（不包括非物质文化遗产），但还没有一项是以近代史为内容的遗产，开平碉楼与村落填补了我们近代史遗产的一个空白，同时也填补了我国中外文化交流的一项空白。对世界来说，目前所通过的项目中还没有有关本国居民与侨民联系的遗产，我们的开平碉楼与村落，本土文化与移民文化高度统一、有机融合，对于世界遗产项目有着特殊意义。”王南健市长这样说。

　　“我不知道该用什么来形容我所看到的东西。我所看到的这些建筑是独一无二的，我访华这么多次，这么长的时间中，我在中国的其它地区都没有看到这种现象——当地人走出去，走到西方，把西方的一些优点带回他们的家乡里来。而且这种走出去、带进来的传统的现象还没有结束，还没有中断，还在继续下去。”这是联合国世界遗产协调员亨利博士２００１年初见碉楼后发出的感慨。

　　“这是我看过的最好的、最完整的遗产地之一。”著名的世界遗产保护专家、澳大利亚国际古际遗址理事会秘书长伊丽莎白·外恩斯说。

　　碉楼不仅是一幅幅风景图，更是浓缩着华侨文化历史、中西交融史，甚至中国近代开放史的的侨乡魂魄。“秀外慧中”的碉楼犹如一位翩翩少女，正在向世人展示着美貌与才华——

　　２００１年２月，开平市委、市政府正式启动“开平碉楼与村落申报世界文化遗产”项目，开始向全人类推介开平碉楼与村落。

　　２００１年６月，中华人民共和国国务院公布开平碉楼为第五批全国重点文物保护单位，开平碉楼列入了国家重点文物保护范围。

　　２００４年５月，国家文物局批准开平碉楼与村落列入中国世界文化遗产预备名单。

　　２００６年１月，国务院正式批准开平碉楼与村落作为２００７年代表中国向联合国申报世界文化遗产的项目，英文申报文本已被联合国教科文组织合格接收。

　　２００６年９月，开平碉楼与村落申遗项目迎来了联合国国际遗址理事会的考察与评估。

　　开平碉楼与村落，作为中国２００７年申报的唯一一个世界物质文化遗产项目，极有可能继江西庐山之后，成为中国入选《世界遗产名录》的第二个文化景观项目。

　　开平碉楼与村落，她正在惊动整个世界。（王亚方）